Kiedy medycyna tradycyjna nie wystarcza i chcesz wspomóc jej działanie, warto sięgnąć po olejki eteryczne. Mają wiele zdrowotnych właściwości, począwszy od wpływu na skórę i układy człowieka aż po jego umysł. Oleje powstają ze skoncentrowanych ekstraktów roślinnych i są stosowane w aromaterapii będącej formą medycyny alternatywnej.
Co to są olejki eteryczne?
Olejki eteryczne są wysoce skoncentrowanymi, naturalnymi związkami ekstrahowanymi z różnych gatunków roślin. Oznacza to, że zawierają ich esencję uzyskaną przez destylację z parą wodną lub wodą albo za pomocą wyciskania, czyli tłoczenia na zimno. Oleje roślinne mogą być pozyskiwane z niemal każdej części rośliny np. z jej korzeni, nasion, łodygi, kory, liści, kwiatów, a nawet z owoców. Tak wyprodukowane olejki eteryczne zachowują nie tylko zapach użytego surowca roślinnego, ale i zawarte w nim składniki odżywcze.
W jaki sposób działają olejki eteryczne?
Olejki eteryczne dostają się do organizmu poprzez skórę lub są wdychane przez nos. Kiedy więc nakładasz te produkty na swoje ciało, są one wchłaniane do Twojego krwiobiegu, przemieszczając się po organizmie wraz z krwią.
Każdy olejek eteryczny składa się z setek różnych cząsteczek aromatycznych, a kiedy je wdychasz, mogą one mieć głęboki wpływ na Twoje emocje i samopoczucie fizyczne. Zapach przedostaje się do nosa lub ust oraz wpływa na struktury korowe i podkorowe, na które składa się układ limbiczny. On zaś jest bezpośrednio połączony z tymi częściami mózgu, które wpływają na przeżywanie emocji, kontrolę tętna, ciśnienie krwi, oddychanie, pamięć długotrwałą, poziom stresu i równowagę hormonalną. Dlatego też wdychanie niektórych olejków eterycznych może niemal natychmiast sprawić, że staniesz się zrelaksowany lub bardziej skoncentrowany, czyli wywołują reakcję emocjonalną. Poza tym wiele badań wykazało, że zapachy olejków eterycznych mogą uzupełniać tradycyjną terapię leczenia lęków, niepokoju, a nawet depresji.
Stosowanie olejków eterycznych to również skuteczne uzupełnienie leczenia problemów takich jak bezsenność, alergie i wszelaki ból. Dodatkowo sugeruje się, że mogą one również pomóc w zwalczaniu stanów zapalnych oraz działają antybakteryjnie, przeciwwirusowo, przeciwgrzybiczne i mają właściwości przeciwutleniające.
Jak stosować olejki eteryczne?
Olejki eteryczne są szeroko stosowane w aromaterapii, a przede wszystkim w medycynie naturalnej i alternatywnej już od czasów starożytności. Rytuały aromaterapeutyczne obejmują miejscowe wykorzystywanie olejów i wszelkie inhalacje.
Aromaterapię możesz więc przeprowadzić na kilka sposobów. Po pierwsze spróbuj inhalacji pośredniej, używając dyfuzora. To urządzenie jest pomocne w szybkim rozproszeniu danego olejku eterycznego, przez co dostaje się on do płuc i krwiobiegu. Możesz spróbować też tak zwanego suchego parowania, czyli umieścić 2-4 krople oleju na waciku lub chusteczce
i zostawić go obok siebie, aby odparował do powietrza.
Warto też przeprowadzić bezpośrednią inhalację, która jest najłatwiejszym i najszybszym sposobem na to, by olejki eteryczne dostały się do układu krwionośnego. Wystarczy, że zbliżysz olejek do nosa i powąchasz go.
Kolejnym sposobem na aplikację olejków eterycznych jest zastosowanie ich na skórze. Zanim jednak wmasujesz je w ciało lub dodasz do kąpieli, musisz je rozcieńczyć, używając tak zwanego olejku nośnikowego np. ze słodkich migdałów, oliwy z oliwek, oleju kokosowego, jojoba lub oleju z awokado. Jest to najbezpieczniejszy sposób używania olejków eterycznych, który nie zminimalizuje korzyści, jakie dają oraz zapobiegnie potencjalnym reakcjom alergicznym.
Podczas miejscowego stosowania olejków zawsze rozcieńczaj je do stężenia nie większego niż 1-5%. Bezpiecznym sposobem na stworzenie np. skoncentrowanego 3% roztworu jest połączenie jednej łyżeczki oleju nośnikowego z 3 kroplami olejku eterycznego. Inaczej jest
w przypadku kąpieli, ponieważ optymalne stężenie, które musisz zachować to od 3 do 12 kropli olejku eterycznego z jedną łyżką substancji nośnikowej.
Wykonując masaż z olejkami eterycznymi, skoncentruj się na tych obszarach ciała, w których czujesz ból i napięcie. Możesz również delikatnie wetrzeć olejek w skronie, czoło i nadgarstki oraz aplikować go na klatkę piersiową, brzuch, stopy, ramiona, szyję i obszary za uszami.
Najpopularniejsze olejki eteryczne i ich właściwości
Istnieje kilkadziesiąt olejków eterycznych, a każdy z nich ma niepowtarzalny zapach i przynosi różne korzyści zdrowotne. Jeśli jeszcze nie wiesz, który z nich wybrać przygotowaliśmy dla Ciebie listę najpopularniejszych esencji roślinnych.
Drzewo herbaciane
Drzewo herbaciane ma świeży, kamforowy zapach. Ten olejek eteryczny powinien znaleźć się w każdej domowej apteczce. Nie tylko pomaga wzmocnić układ odpornościowy, ale leczy też problemy skórne, takie jak skaleczenia, oparzenia, zadrapania, ukąszenia owadów czy wysypki. Często stosuje się go również w celu zapobiegnięcia infekcjom.
Właściwości przeciwutleniające i oczyszczające drzewa herbacianego sprawiają też, że jest to jeden z najlepszych olejków eterycznych do pielęgnacji skóry. Pomaga on oczyścić pory, reguluje produkcję sebum i leczy trądzik, a poza tym poprawia wygląd blizn i plam starczych.
Lawenda
Ten niezwykle popularny olejek eteryczny o subtelnym, kwiatowym i słodkim zapachu lawendy zapewnia niezliczone korzyści fizyczne i psychiczne. Polecany jest jako alternatywna metoda leczenia bezsenności, szczególnie dla seniorów. W ciągu dnia lawenda uspokaja natomiast osoby cierpiące na lęk, depresję i inne problemy związane ze zdrowiem psychicznym.
Korzyści płynące z popularnej roślinnej esencji wykraczają jednak poza sferę umysłu i psychiki. Lawenda doskonale nadaje się bowiem do pielęgnacji skóry, ponieważ jej właściwości antyseptyczne i zdolność do przyspieszania regeneracji komórek pomagają łagodzić podrażnioną i wrażliwą skórę. Dlatego też ten specyfik jest odpowiednim uzupełnieniem terapii przeciwtrądzikowej, a także przyda się w czasie urazów skóry.
Rozmaryn
Rozmaryn ma świeży, ziołowy aromat. Działa więc pobudzająco na mózg, poprawiając funkcje poznawcze, czyli zdolność koncentracji i pamięć.
Olejek eteryczny z rozmarynu stymuluje również mieszki włosowe, co sprzyja wzrostowi włosów. Co więcej, ekstrakt z tego krzewu pobudza krążenie skóry oraz działa antyseptycznie i regeneruje jej komórki. Poza tym stosowany w pielęgnacji olejek rozmarynowy może poprawić nawilżenie cery i jej elastyczność, jednocześnie zmniejszając podrażnienia i nadmierną produkcję sebum.
Jeśli zmagasz się również z silnymi bólami stawów i mięśni, zaufaj właściwościom przeciwzapalnym i przeciwbólowym tego olejku eterycznego, a przyniesie Ci on ulgę.
Mięta pieprzowa
Mięta pieprzowa charakteryzuje się przenikliwym, miętowym zapachem pobudzającym umysł i dodającym energii. Pomaga więc zwiększyć skupienie, poprawia pamięć, a jednocześnie łagodzi stres i nerwowość.
Miętowa esencja powszechnie znana jest również jako środek wspomagający trawienie i może być stosowana do łagodzenia dolegliwości trawiennych, takich jak wzdęcia, skurcze i nudności. Istnieją także dowody na to, że olejek eteryczny z mięty pieprzowej pomaga łagodzić objawy zespołu jelita drażliwego.
Oprócz tego produkt ma również działanie kosmetyczne, ponieważ odżywia suchą skórę głowy, łagodząc podrażnienia oraz stymuluje wzrost włosów i nadaje im blask. Po miejscowym zastosowaniu olejku z mięty pieprzowej natychmiast poczujesz efekt chłodzenia.
Sosna
Eteryczny olejek sosnowy pozyskiwany z igieł sosny orzeźwia umysł i działa energetyzująco, poprawiając nastrój oraz wspomagając koncentrację i pamięć. Jest to produkt, który posłuży Ci jako naturalny środek na przeziębienie i kaszel oraz złagodzi przekrwienie błony śluzowej nosa i go udrożni.
Jedną z cenniejszych zalet olejku sosnowego jest jego zdolność do łagodzenia bólu np. mięśni i stawów dzięki właściwościom przeciwbólowym. Wyciąg z sosnowych igieł może również zmniejszyć obrzęk obolałych, podrażnionych stawów.
Eukaliptus cytrynowy
Olejek eteryczny z eukaliptusa cytrynowego wspomaga układ oddechowy na wiele sposobów. Po pierwsze, zwalcza infekcje bakteryjne i wirusowe układu oddechowego. Działa również wykrztuśnie, pomagając rozrzedzić i usunąć śluz z płuc i zatok.
Właściwości przeciwdrobnoustrojowe eukaliptusa cytrynowego są też szczególnie korzystne w leczeniu ran, skaleczeń, oparzeń lub łupieżu. Badania wykazują też, że ten olejek eteryczny znacznie zmniejsza ból np. spowodowany nadmiernym wysiłkiem, urazami lub stanami zapalnymi.
Trawa cytrynowa
Olejek eteryczny z trawy cytrynowej ma świeży zapach i jest powszechnie stosowany do odstraszania owadów. Ma również działanie uspokajające, pomaga w koncentracji i wpływa na układ nerwowy, pomagając pozbyć się bólu głowy.
Trawa cytrynowa działa też tonizująco na organizm, pomoże Ci się rozluźnić i zwalczyć zmęczenie. Poza tym pomaga wzmocnić układ odpornościowy i działa w walce z gorączką
i infekcjami.
Olejek z trawy cytrynowej podobnie jak jego poprzednik jest też naturalnie ściągający, dzięki czemu jest dobrym tonikiem dla skóry. Poprawi więc jej elastyczność, a zawarte w nim przeciwutleniacze pomogą Ci zmniejszyć oznaki starzenia.
Cytryna
Ten cytrusowy olejek eteryczny o orzeźwiającym zapachu podnosi poziom energii, poprawiając nastrój. Co więcej, powszechnie stosowany jest też w celu łagodzenia stresu, zwalczania zmęczenia i bezsenności oraz przeciwdepresyjnie.
Cytryna to jeden z najlepszych olejków eterycznych do pielęgnacji skóry ze względu na swoje naturalne właściwości antyseptyczne, które są bardzo cenne dla osób dotkniętych trądzikiem. Olejek eteryczny pielęgnuje bowiem i oczyszcza skórę.
Silne działanie przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe cytryny pomaga również zapobiegać infekcjom przeziębienia i grypy lub je zwalczać i leczyć wszelkiego rodzaju dolegliwości skórne np. skaleczenia, zadrapania i ukąszenia owadów.
Jak wybrać odpowiednie olejki eteryczne?
Jakość i skład olejków eterycznych dostępnych na rynku może się od siebie znacznie różnić. Aby wybierać wyłącznie produkty wysokiej jakości należy szukać esencji, które zawierają tylko aromatyczne związki roślinne bez dodatkowych wypełniaczy. Prawdziwe olejki eteryczne to te, które zostały jak najmniej zmienione w procesie ekstrakcji.
Spójrz także na etykietę produktu, który chcesz kupić. Powinna zawierać łacińską nazwę olejku i jego nazwę zwyczajową, a także informacje o zawartych w nim składnikach i kraj, w którym była uprawiana roślina, z której powstała esencja. Jeśli natomiast na butelce produktu znajduje się napis – „perfumowy olejek eteryczny” lub „zapachowy olejek eteryczny” to nie będzie to esencja o działaniu terapeutycznym.
Wybieraj też ciemne szklane buteleczki, które chronią dany olejek roślinny przed utlenianiem się składników odżywczych. Niefiltrowane światło wpadające przez przeźroczyste szkło może bowiem sprzyjać szybszemu psuciu się produktu.
Możliwe działania niepożądane
Olejki eteryczne uważane są za substancje bezpieczne. Zawierają jednak wiele związków bioaktywnych, które u niektórych osób mogą powodować skutki uboczne, zwłaszcza jeśli esencje zostaną nałożone bezpośrednio na skórę.
Objawy, jakie mogą wystąpić po zastosowaniu niektórych olejków eterycznych to: wysypka, nudności, ataki astmy, ból głowy, pieczenie oczu i gardła, kaszel, duszności i niektóre reakcje alergiczne. Dodatkowo ekstrakty roślinne pozyskiwane z owoców cytrusowych zwiększają wrażliwość skóry na światło ultrafioletowe, podnosząc ryzyko poparzeń słonecznych. Dlatego po nałożeniu na skórę np. olejku z cytryny zaleca się unikać słońca przez 24 godziny.
Olejki eteryczne nie powinny być używane przez kobiety karmiące piersią i będące w ciąży. Szczególną ostrożność powinny też zachować osoby z padaczką, nadciśnieniem i wysokim ciśnieniem krwi oraz seniorzy i dzieci do lat 12.
Pamiętaj też, by wziąć też pod uwagę zwierzęta domowe znajdujące się w Twoim mieszkaniu. Niektóre olejki eteryczne dozowane w dyfuzorze mogą być dla nich niebezpieczne.
