W 1886 roku przy ul. Namiestnikowskiej (obecnie Narutowicza) wybudowano nowoczesny Teatr Miejski według projektu Karola Kozłowskiego. Wzniesiono go dzięki inicjatywie lubelskiej inteligencji, kupców i okolicznych ziemian: „Lublinianie – sobie”.
Szybko stal się centrum życia artystycznego, mimo że skarżono się na zimno, bo nad sceną nie było sufitu. Zdarzyło się nawet, że jeden z artystów zmarł na skutek przeziębienia, jakiego nabawił się w czasie występów.
